C’est par le biais d’un communiqué que l’OL, l’OM et la Ligue de football professionnel ont annoncé la fin de l’imbroglio Ben Arfa.

Depuis plusieurs semaines, les deux clubs de Ligue 1 négociaient le transfert de l’attaquant lyonnais. Marseille voulait Hatem Ben Arfa. Et ce dernier désirait quitter Lyon après une saison en demi-teinte. Stigmatisé pour son individualisme et son manque de travail défensif, l’international A n’avait qu’une hâte : trouver un nouveau club pour relancer sa jeune carrière.

Pape Diouf, le président de l’OM, avait fait part de son admiration pour le joueur hors micros et caméras, en avril. Rapporté par un confrère, la confidence avait provoqué les commentaires condescendants de Jean-Michel Aulas, le président de l’OL : « Je préfère qu’un joueur comme Hatem reste en Ligue 1 pour le bien du football français. » Quitte à renforcer un concurrent…

"Un ’axe d’élite’ OM-OL"

Hier, les deux dirigeants ont poursuivi les échanges d’amabilité à la sortie des locaux de la LFP, sans qu’on sache si tout ceci n’était pas franchement ironique. « Ça a été long, lance Pape Diouf. Car lorsque la vanité des hommes entre en ligne de compte, les choses deviennent évidemment compliquées. Mais entre gens intelligents et qui ont fait appel au bon sens, nous sommes arrivés à ce qui était le plus souhaitable pour le football français et pour deux grands clubs comme l’OL et l’OM. » Et dans un élan surréaliste, Jean-Michel Aulas a cru bon de

rajouter « vouloir faire un ‘axe d’élite’ entre l’Olympique de Marseille et l’Olympique de Lyon (sic). Les meilleurs joueurs de Lyon peuvent donc aller à Marseille et réciproquement ! »

L’essentiel est qu’Hatem Ben Arfa soit désormais Marseillais. Ce dernier a accepté de faire des concessions financières pour débloquer la situation. L’OL devait verser 1,5 millions d’euros au joueur (10% du montant du transfert, selon les termes d’un contrat). Mais le club rhodanien s’y refusant, la transaction est devenue compliquée, au point que Lyon a annoncé la fin des négociations. Or, c’est finalement le club phocéen qui va verser une indemnité d’un million d’euros à sa recrue. Quant à l’OL, il devrait empocher 12 millions d’euros dans cette affaire peu glorieuse.